El club maulino fue el equipo con más medallas de oro en el Primer Campeonato Nacional de Paranatación, con 29 preseas doradas. Sus deportistas sumaron además récords de Chile, marcas personales y actuaciones que proyectan al Maule hacia nuevos desafíos internacionales.

SANTIAGO.— El agua de la piscina del Centro Acuático Kristel Köbrich fue escenario, durante el sábado 29 y domingo 30 de agosto, de una jornada que quedará marcada en la historia de la paranatación chilena. En el Primer Campeonato Nacional de Paranatación participaron 28 equipos de distintas regiones del país, pero fue un representante del Maule quien terminó en lo más alto del medallero.

El Club Unidos por el Maule llegó a Santiago con una delegación de 15 deportistas y regresó a la región convertido, por segundo campeonato consecutivo, en el equipo que consiguió la mayor cantidad de medallas de oro: 29 preseas doradas.

El resultado adquiere una dimensión todavía mayor si se considera que detrás de cada medalla existen años de trabajo, desplazamientos, entrenamientos, apoyo familiar, clasificación deportiva y un proceso que comenzó en 2022.

“Ser campeón de todo un país no es fácil”

Para quienes forman parte del proyecto, el resultado tiene un significado que va mucho más allá de las estadísticas.

“Para mí, en lo profesional y personal, es un gran hito, muy importante en mi vida. Ser campeón de todo un país no es fácil y no se da frecuentemente en cualquier deporte, y más si eres de provincia”, es una de las reflexiones que resume el sentimiento después del campeonato.

La frase también encierra una reivindicación: visibilizar a deportistas maulinos y maulinas que durante años han desarrollado sus capacidades lejos de los grandes centros deportivos.

Y detrás de ese proceso aparece una figura fundamental: el profesor de natación Ricardo González, cuyo trabajo se ha transformado en una pieza clave para la preparación y evolución de los nadadores del club.

Su labor, junto a la de los profesores Miguel Saldías y Ángel Espinoza, ha permitido consolidar un proceso que combina entrenamiento técnico, preparación física, continuidad deportiva y acompañamiento permanente.

29 oros para el Maule

Los números hablan por sí solos. Unidos por el Maule encabezó el medallero de oro con 29 primeros lugares, seguido por Club Squalo Rosso, con 25; Club Parafénix Valpo, con 13; Motor Skills, con 9, y EnergySwim Concepción, también con 9.

Pero detrás de esas 29 medallas existe una diversidad de historias.

Uno de los nombres más destacados fue Williams Mattamala, quien consiguió nada menos que siete medallas de oro, incluyendo triunfos individuales y en el relevo 4×100 metros libres mixto.

También brilló Luis Patricio Cabrera, quien logró una actuación perfecta: seis pruebas disputadas y seis medallas de oro, además de seis mejores marcas personales.

En la categoría S8, Cabrera ganó los 200 metros combinado en 4:30.15, los 100 metros espalda en 2:06.28, los 100 libres en 1:33.45, los 100 pecho en 2:22.97, los 50 libres en 41.99 segundos y los 400 libres en 7:09.22.

Un récord de Chile que emocionó al equipo

Una de las actuaciones más significativas fue la de Mary Toloza, quien consiguió cuatro oros, dos platas y un bronce.

Pero hubo una prueba que adquirió un significado especial: los 100 metros mariposa S8, donde registró 2:02.30 y estableció un nuevo récord de Chile.

La marca anterior, perteneciente a Angelina Ampuero, era de 2:06.28 y había sido establecida en Santiago en 2021.

Toloza rebajó el registro en casi cuatro segundos.

Después de más de cuatro décadas vinculada a la paranatación, su entrenador resume la historia con emoción: “Mary Catalina es un gran ejemplo de vida”.

Oro, plata, bronce y marcas personales

La delegación tuvo también actuaciones sobresalientes de deportistas jóvenes y de quienes están dando sus primeros pasos en la disciplina.

Mackarena Núñez conquistó oros en 50 metros espalda, 50 pecho y 50 mariposa, además de conseguir cuatro mejores marcas personales. Su registro de 1:10.63 en los 50 metros pecho y 1:00.72 en mariposa reflejó el crecimiento experimentado durante el año.

Natalia Montecino obtuvo seis medallas: un oro, dos platas y tres bronces, además de mejorar prácticamente todos sus registros. Su oro en 200 metros combinado llegó con 4:44.74, nueva mejor marca personal.

Dominic Spitchin sumó dos oros y dos platas, con mejores marcas personales en cuatro pruebas. En los 50 espalda registró 54.49 segundos, mientras que en los 50 mariposa alcanzó 51.93 segundos.

Sebastián Salgado consiguió tres medallas y cuatro mejores marcas personales. Sus registros incluyeron 2:12.62 en 100 libres, 1:22.59 en 50 pecho y 1:14.61 en 50 mariposa.

Francisca Carrera, otra de las figuras relevantes del equipo, consiguió tres oros, tres platas y dos bronces. Su actuación incluyó una mejor marca personal de 1:16.79 en los 100 metros libres, además de oro en 100 espalda y 400 libres.

La medalla que llegó después de los 47 años

Hay historias que las estadísticas no alcanzan a explicar.

Rodrigo Rojas, de 47 años, llegó al campeonato después de sufrir, pocos días antes, una fractura en un dedo del pie durante un entrenamiento.

Aun así, compitió.

Y consiguió la primera medalla de oro de su vida en los 50 metros mariposa S6, con un tiempo de 1:27.59.

Además, logró dos mejores marcas personales.

Para el equipo, fue una de esas actuaciones que explican por qué el deporte también es una herramienta de superación personal.

Los debutantes que ya miran hacia el futuro

El campeonato también permitió presentar nuevos talentos.

Álex Valdés fue clasificado en las categorías S7, SB8 y SM7 y, con apenas seis meses de aprendizaje y práctica, consiguió tres mejores marcas personales.

Su mejor resultado llegó en los 50 metros espalda, donde obtuvo el primer lugar con 1:10.16.

También debutó Lucas Avendaño, de apenas 11 años, clasificado en SB9. En su primera experiencia en una piscina olímpica de 50 metros terminó cuarto en los 100 metros pecho, con 2:35.34.

El resultado fue considerado una señal del potencial que puede desarrollar en los próximos años.

Liana Burgos y el valor de no abandonar

Liana Burgos, una de las paranadadoras reconocidas a nivel nacional, consiguió el oro en los 100 metros libres, con 1:56.15.

Su campeonato tuvo dificultades y estuvo lejos de algunos de sus mejores registros, pero hubo una escena que para el equipo tuvo especial valor: pese a sentirse incómoda durante los 200 metros combinado, no abandonó.

El mensaje es parte esencial del proyecto: competir también significa aprender a enfrentar los días difíciles.

Más que un campeonato

La historia de Unidos por el Maule no comenzó en agosto.

El proceso se inició en mayo de 2022, a partir de un acuerdo entre Teletón y el Instituto Nacional de Deportes, y posteriormente se fortaleció con la incorporación de profesionales y programas como Promesas Chile y Crecer en Movimiento (CEM).

El club destaca especialmente el apoyo del IND, el Ministerio del Deporte, los profesores y entrenadores, asistentes, directiva, apoderados y familias.

En ese entramado, el profesor Ricardo González ocupa un lugar relevante por su trabajo cotidiano junto a los deportistas y por la continuidad del proceso de entrenamiento.

Porque una medalla no nace el día de la competencia. Se construye durante meses y años, en cada entrenamiento, cada corrección técnica, cada llegada puntual a la piscina y cada vez que un deportista decide volver al agua.

El desafío continúa

El primer Campeonato Nacional ya es historia, pero el equipo no piensa detenerse.

En el horizonte aparecen el Nacional de Olimpiadas Especiales de noviembre, nuevas competencias de aguas abiertas y el Segundo Campeonato Nacional de Paranatación, programado para el 4 y 5 de diciembre de 2026.

También aparecen objetivos mayores, entre ellos la posibilidad de que algunos de estos deportistas puedan proyectarse hacia el ParaTeam de Chile y los Juegos Parapanamericanos de Lima 2027.

La cuenta, reconoce el equipo, está cada vez más estrecha. Pero el Maule sigue arriba.

Y quizás la mejor manera de entender el fenómeno está en una frase que resume la filosofía del grupo: