La inspección puso especial atención en la exposición de los trabajadores a la sílice, mineral cuya inhalación puede provocar silicosis, una enfermedad pulmonar irreversible. La actividad busca reforzar las medidas de protección y seguridad en las faenas mineras del Maule.
Las condiciones de trabajo y los riesgos para la salud de quienes se desempeñan en la minería fueron el foco de una fiscalización realizada en una faena de la comuna de Pencahue, donde se revisaron las medidas de seguridad destinadas a prevenir enfermedades profesionales, especialmente la silicosis.
La inspección fue encabezada por la seremi de Salud del Maule, Iskra Cox, junto a profesionales de Salud Ocupacional, representantes de la Dirección del Trabajo y del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).
Uno de los principales objetivos fue verificar cómo se están controlando los riesgos asociados a la exposición a sílice, una sustancia presente en distintos procesos de extracción y trabajo con minerales y cuya inhalación puede provocar graves daños en los pulmones.
Un riesgo que puede afectar durante años a los trabajadores
La silicosis es una enfermedad profesional que se desarrolla por la inhalación de partículas de sílice cristalina. Su principal característica es que provoca un daño progresivo en los pulmones, dificultando la capacidad respiratoria.
Se trata de una enfermedad irreversible y potencialmente mortal, que puede avanzar durante años sin que la persona afectada advierta inicialmente sus consecuencias.
Jessica Valenzuela, profesional de la Unidad de Salud Ocupacional de la Seremi de Salud del Maule, explicó que la prevención y la detección oportuna son fundamentales, debido a que la enfermedad no tiene cura y puede llegar a impedir una respiración normal.
Por esta razón, las medidas de protección deben aplicarse desde el comienzo de las actividades laborales y mantenerse durante todo el proceso productivo.
¿Qué se revisa en las faenas mineras?
Durante la fiscalización en Pencahue se analizaron las condiciones del proceso productivo, los mecanismos utilizados para reducir la exposición al polvo y el cumplimiento de las medidas de seguridad.
También se verificó el uso de elementos de protección personal y las acciones implementadas por la empresa para proteger a sus trabajadores.
La seremi de Salud, Iskra Cox, señaló que el trabajo conjunto con la Dirección del Trabajo y Sernageomin permite revisar las condiciones de las faenas y reforzar las medidas destinadas a prevenir enfermedades profesionales.
Prevención para quienes trabajan en minería
La inspección forma parte de la planificación 2026 de la Mesa Regional Tripartita del Plan Nacional para la Erradicación de la Silicosis (PLANESI), que contempla tres fiscalizaciones conjuntas al sector minero durante el año.
Esta instancia funciona en la Región del Maule desde 2010 y reúne a organismos públicos, representantes de trabajadores y empleadores.
El objetivo es avanzar hacia ambientes laborales más seguros y evitar que la exposición a sustancias peligrosas termine afectando la salud y calidad de vida de quienes trabajan en la minería.
